有人说，心理咨询就像冬日里的一缕阳光，能驱走心头的寒气；有人说，心理咨询就像一碗热气腾腾的心灵鸡汤，能滋养干枯的心灵……的确，心理咨询是一项雪中送炭的事业。当你开始阅读，你已经开始了对这项事业的关注，但在真正从事心理咨询之前，相信你一定想对这个行业有更多的了解。究竟什么是心理咨询？现在国内外心理咨询行业的发展情况如何？心理咨询师的职业前景怎样？在这里，让我们一起来拨开迷雾，探询其中的情形。

    说到心理咨询，虽然在街谈巷议中这个词越来越流行，报纸、电视、网络等媒体也铺天盖地地说着心理咨询，但这个概念里到底蕴涵着些什么？一个人哪里出了问题会被称之为心理问题？他到心理咨询师那里又能得到什么样的帮助呢？带着这些问题，我们来看一看到底什么是“心理咨询”。

    从古至今，从国外到国内，对心理咨询的定义有许多，虽然论述的角度各不相同，但无一例外地阐述了心理咨询的本质特点——助人。美国著名心理学家罗杰斯认为，咨询师给予来访者的是一种安全感，使他可以从容地放开自己，甚至可以正视自己曾经否定的经验。北京大家钱铭怡教授认为，心理咨询是通过人际关系，运用心理学方法，帮助来访者自强自立的过程。人际关系是媒介，心理学方法是工具，让来访者实现自强自立是目标。

    也有人说咨询就是使人开心，这没错，但是只说对了一半。因为咨询确实力图使人感到开心。但是，使人开心的事情一般人都会做。例如，当一个人失恋时，他找亲朋好友大倒苦水或痛哭一声，就可以得到许多宽心的话，也可以得到不少的精神安慰。于是，他变得开心了一点，但开心之后又是什么呢？这便是咨询所要解答的问题。一般人在相互安慰时，总是会劝对方尽早忘掉痛苦经历。“过去的事情就让它过去吧，明天会更好的”，这大概是人们平时相互安慰经常说的话。但咨询师不会只停留在劝说来访者忘记过去上，他们要促使来访者从挫折中认真反省，总结经验教训，增加生活智慧，以便能更好地应付日后生活中可能出现的各种挫折。

    换句话说，咨询不同于一般安慰之处，就在于它不仅要使人开心，更要使人成长。这里的成长，就是通过咨询的过程，使来访者自己认清问题的本质，知道该怎么做，从而达到人们常说的心理平衡。所以，使人开心只是咨询的前言，而使人成长才是咨询的正文。咨询力图使个人能正视不愉快的经历，并把它当作自我成长的良机。它竭力使人们积极地看待所经受的挫折与磨难，从危机中看到生机，从困难中看到希望。从这个角度讲，咨询也是在帮助人学会辩证地看待生活当中的忧愁烦恼。但这一切不是靠劝说教导得来的，而是靠启发领悟获得的，这一点也是心理咨询和一般的思想教育工作的重要区别。从这个层面说，咨询就是要使人更好地认识自己、挖掘自己、激励自己，说白了，咨询就是要使人比原来活得更轻松、更快乐、更自信。

    那么专业的说法到底是什么样的呢？这些说法之间有没有什么共性可以给咨询师或者需要寻求帮助的人以支持呢？

    美国人本主义心理学家罗杰斯强调心理咨询作为一种过程的存在，他将心理咨询解释为：通过与个人持续的、直接的接触，向其提供心理帮助并力图促使其行为、态度发生变化的过程。

    沃尔培格则从关系和目标角度提出：心理治疗是针对情绪问题的一种治疗方法，由一位经过专门训练的人员以慎重细虑的态度与来访者建立起一种业务性的联系，用于消除、矫正或缓和现有的症状，调解异常行为方式，促进积极的人格成长和发展。

    我们心理学家陈仲庚（1989）认为，心理咨询就是帮助人们去探索和研究问题，使他们能决定自己应做些什么。心理治疗时治疗者与来访者之间的一种合作努力的行为，是一种伙伴关系；治疗是关于人格和行为的改变过程。

心理咨询的目的，就是要纠正心理上的不平衡，使个人对自己与环境重新有一个清楚的认识，改变态度和行为，以达到对社会生活有良好的适应。

我国心理咨询师职业资格鉴定专家委员会的郭念锋研究员将“心理咨询”定义为：心理咨询是心理咨询师协助求助者解决心理问题的过程。

    从上述几种定义中，我们可以发现各种定义中都包含了以下特点：

    （1）心理咨询的咨访双方是一种合作关系，双方都需要为问题的解决付出努力。

    帕特森曾写道：咨询或心理治疗是一种人际关系。这种关系本身就带有治疗作用。在咨询关系中，来访者并不是被动的一方，而是主动的参与者。咨访双方对来访者问题的改善都负有责任，他们需要彼此信任，以问题的解决或说症状的缓解、痛苦的减轻为目标，共同工作。

    （2）心理咨询以帮助来访者消除或缓解心理（情绪、行为）障碍为主要目标；促进人格的健康发展则是其终极目标。

来访者在生活中遇到了一些难以应付和处理的困难，并因而出现了某些心理、行为方面的不适应或是为此感到痛苦而不能自拔，这些痛苦不是器质性的，而是功能性的。因此症状是心理性质的，表现为一系列心理活动的过程。而痛苦的来源可能与个性特征、童年经验、父母的教养方式等问题相关联。心理咨询的意义就在于帮助迷失的来访者重新找到自我成长的力量，通过自身的努力提升应对困难的能力，使自己不断走向成熟。

心理咨询师通常具有帮助来访者消除或改善困扰的能力或技术，他们因此而提供服务，并因此获得一定的劳动报酬。

心理咨询师通过自己的能力和人格魅力，帮助来访者认识自己、确定目标、作出决定、解决难题，重新面对困难、面对生活。特殊的咨询，还可以提供职业、学业、疾病的康复、心理卫生、婚姻家庭、性问题、宗教和价值观的选择、事业的发展，以及其他一些有关问题的咨询服务。在一些发达国家中，心理咨询师活动在中小学、大学、医院、诊所、康复中心、工矿企业、社会服务机构以及各个社区之中，以帮助人们在个人、社会、教育、职业等方面达到更有效的发展及取得更大的成就。EAP（企业员工帮助计划）咨询师，就是心理咨询师在企业里工作的表现形式之一。

    （3）心理咨询是一个完整的过程

心理咨询过程是包含着诊断、评估以及咨询等工作步骤和阶段的完整过程，不同于普通朋友间的聊天或互助。心理咨询的目的在于来访者产生某些情绪的、行为的或者是认知上的改变，以缓解其问题和障碍，使其人格能够朝向较为积极的方向发展，这不是轻而易举的任务，必须假以时日。也就是说在心理咨询过程中没有偏方、没有仙人，有的只是一步一步地看待自己，审视自己，改变自己。因此，想要走捷径，一蹴而就是很难真正达到目标的。

明确了什么是心理咨询，心理咨询师就不难说明了。心理咨询师是运用心理学以及相关知识，遵循心理学原则，通过心理咨询的技术与方法，帮助来访者解除心理问题的专业人员。

作为心理咨询师，有其鲜明的职业特点：

（1）心理咨询师是一个授人以渔的职业

心理咨询师不是单纯地告诉来访者该做什么，而是让来访者学会解决问题的方法。通过心理学的知识与技巧，帮助人们认识自己与社会，处理各种关系，逐渐改变不合理的思维、情感和反应方式，并学会适应现实生活的方法。让来访者逐步学会以更合适的态度面对问题，帮助其排除困扰，获得一种自我成长和提升。

（2）心理咨询师是一个助人助己的职业

心理咨询师不仅能帮助来访者解决生活中的难题，而且由于心理咨询师掌握了解心理调节的方法，可以更从容地面对自身的情绪问题，提高自身的工作效率，成功教育子女，处理家庭关系，提高自己的生活质量。

（3）心理咨询师是一个可以终生从事的职业，会随着年龄的增长而持续发展

年龄的增长、阅历的丰富、经验的积累，对心理咨询师而言都是宝贵的财富。

除此以外，心理咨询师还是推动心理咨询市场的科学、完善和行业化最重要的力量，否则，无论有多少求助者，也不能构成心理咨询的实现，就像教与学的双方。

二、心理咨询的意义和目的

在社会上对心理咨询的理解有很多误区，将心理问题等同于精神疾病，认为去做咨询是件丢人的事。受几千年文件的影响，人们认为自己心里的苦楚就应该自己扛着，“任岁月流逝，慢慢飘散”，然而承受着这样的苦难，却让家人朋友离自己远去；让工作因自己的心绪不宁而无法继续进行，生活变得越来越糟糕。也有一些人表面上看起来开开心心，什么问题都没有，遇到问题也不放在心上，却不知一次一次重蹈覆辙，除了愤恨自己的倒霉，想要报复他人或者自暴自弃以外，几乎无所适从。他们也在探索着自己的一切，想知道自己身上到底发生了什么，直到解决不了才无奈地进入咨询室，寻找咨询师。结果有些人会因为问题太过严重，不能够完全得到解决，即使能够解决也要花费很长的时间，这既不利于身心健康发展，也不利于工作的顺利进行。那么，心理咨询对人们到底有什么样的意义呢？我们不妨从宏观和微观两个角度来看。

从宏观上看，纵观历史，可以看出各国心理咨询和心理健康领域的飞速发展，无一不受社会发展的大力推动。世界经济发展的不均衡，不论是速度上的不均衡还是地域上的不均衡，都带来了收入和生活水平的不均衡。经济上的不平衡必然导致精神上的巨大变化——对贫富差距的愤怒、资源枯竭的恐慌，甚至对“围绕资源占有而发生的战争”的恐惧，原始的对生存的“不安”感——“生存焦虑”在世界的底层悄悄地滋生着，不安滋养着暴力、犯罪和各种恐怖事件。已经可以看到的战争地区民不聊生，惶惶不可终日。那样的世界不是可以生活的世界。正因为如此，整个世界都必须来关心人们的心灵，社会滋养个人、父母滋养子女、企业滋养员工，互相的关心和照顾，会让人的心灵得到深层的满足，缓解不安和焦虑，专注于所进行的习或者工作生活中。越来越多的人从生活中看到希望，从心理危机状态转变为积极的生活状态，世界就会跟着平静、详和起来。

作者：心连心心理咨询
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